Méthode de travail PASS Sorbonne : organiser ton année

Voici tout d’abord ma journée type hors période de révision. De 8h30 à 12h45, je suivais les cours de la faculté en prenant des notes afin de rester attentive : j’étais extrêmement concentrée durant toute la durée du cours. La concentration constitue selon moi la clé d’un apprentissage solide, et je l’ai bien expérimenté, car les cours que je maîtrisais parfaitement, dans le moindre détail, étaient précisément ceux où j’avais été la plus concentrée.

L’intérêt selon moi est le suivant : lorsque les notions de cours sont liées, replacées dans leur contexte et intégrées à un ensemble plus vaste, tout me paraît bien plus clair. Je comprends mieux le fonctionnement des choses et j’apprends bien plus efficacement en saisissant réellement ce qui m’est expliqué. De surcroît, cela m’impose une certaine pression pour ne jamais commencer après 8h30.

De 12h45 à 13h30 : pause déjeuner devant une série ou une vidéo YouTube. La durée de la pause dépend véritablement de chacun ; si vous sentez que vous devez en faire davantage, faites-le. L’essentiel est de respecter la durée que l’on s’est fixée : si c’est une heure, c’est une heure, et non 1h30 ni même 1h10 (quitte à programmer une alarme, ce que je faisais personnellement).

De 13h30 à 21h, 22h grand maximum, plusieurs possibilités s’offraient à moi. La première consistait à revoir un cours dispensé à la faculté dans la semaine, avec la fiche de cours de ma prépa, complétée par les notes prises durant le cours et par le replay du cours (uniquement pour les passages que je ne parvenais pas à comprendre à la seule lecture de la fiche, ou pour les éléments nouveaux qui ne figuraient pas encore sur la fiche de cours de ma prépa).

La deuxième possibilité était de réaliser une nouvelle fiche portant sur un cours prévu à la faculté la semaine suivante, afin de prendre de l’avance, à l’aide de la fiche de cours de ma prépa. La troisième consistait à faire des QCM (créneaux d’1h à 1h30 pour les « matières à par cœur », de 2h à 4h pour les matières de réflexion telles que la biologie cellulaire, la chimie, la biophysique ou les biostatistiques).

Il convient toujours d’effectuer une correction attentive. Il est important de ne pas la bâcler lorsque cela est possible, car elle est aussi importante que la réalisation du QCM lui-même. Pour gagner du temps, lorsque je répondais aux questions, je plaçais une petite croix à côté de celles dont je ne connaissais pas la réponse ou dont je n’étais pas certaine, afin d’examiner en priorité ces questions et de bien intégrer la correction.

Ce que j’appelle période de révision correspond à une période allant d’une à deux semaines avant les concours blancs de ma prépa (l’un en mi-semestre et un second deux à trois semaines avant le véritable concours) ainsi qu’à la période précédant le concours, une fois que tous les cours et ED de la faculté sont tombés (deux semaines au premier semestre et un mois au second semestre).

Durant cette période, il s’agit de traiter un maximum de cours et de QCM en un minimum de temps, sans pour autant rien bâcler ni survoler. Il ne faut rien négliger, même les plus petits détails dans la mesure du possible. Si vous accusez du retard, il faut réfléchir stratégiquement à ce qui est le plus susceptible de tomber et opérer un tri en conséquence. Il est également essentiel de garder à l’esprit que c’est un mythe de penser que l’on peut absolument tout connaître par cœur dans tous les cours, et il en va de même pour tout le monde, y compris le major.

En tant que perfectionniste, j’avais réellement du mal avec cela. Le fait de ne pas tout savoir, tout en sachant que je passais des heures et des heures sur un cours, me frustrait beaucoup ; j’avais peur, très peur, avec l’impression que je ne serais jamais à la hauteur. Cela me ralentissait dans mon travail : au lieu de me concentrer sur mes cours et sur l’apprentissage de nouvelles connaissances, je me focalisais sur ce que je ne savais pas, au point d’être parfois paralysée, comme prisonnière du cycle infernal du fameux « je ne vais jamais y arriver », « ma mémoire fonctionne moins bien que celle des autres », « tous les autres font mieux ». Petit à petit, je l’ai accepté, et j’ai alors ressenti une pression en moins. Tout en continuant à apprendre un maximum, j’avais désormais à l’esprit qu’il était acceptable de ne pas connaître toutes les petites lignes et tous les chiffres de la leçon.

Après cette digression, néanmoins nécessaire, reprenons. Une bonne organisation, et donc un bon planning, sont essentiels pour toute la première année, mais plus encore durant cette période, afin de savoir où en est la révision, quels cours sont réalisés, lesquels sont à revoir, etc. Étant personnellement quelqu’un qui a besoin de temps pour apprendre, il me fallait deux semaines au premier semestre et deux à trois semaines au second semestre (car il y avait davantage de par cœur, comme des dates ou des chiffres) pour refaire le tour de tous mes cours.

Mon planning m’était donc absolument indispensable pour disposer d’une vision globale de mes révisions et ainsi prévoir le temps maximal consacré à un cours, tout en m’assurant d’avoir tout traité correctement dans le temps imparti. La quantité de cours à réviser peut effrayer lorsque l’on en prend véritablement conscience vers la fin du semestre ; le planning constitue un moyen de ne pas se laisser submerger en s’organisant.

Cela permet de réviser les cours petit à petit, en sachant précisément quand réviser quoi. Disposer d’un planning est une sécurité qui permet d’enchaîner les cours de la journée sans se poser de questions et sans stresser au sujet de ce qu’il reste à faire, puisque tout y figure à la minute près. Personnellement, je programmais même des alarmes afin d’être certaine de ne pas dépasser le temps consacré à un cours et donc de ne pas prendre de retard (cela arrive évidemment parfois, et il faut alors tenter de réarranger le planning de la journée en conséquence, sans se décourager, car on trouve finalement toujours le temps lorsqu’on n’a pas le choix).

Quant au temps dédié à un cours en période de révision, il diminue à mesure que je revois la fiche et dépend de la matière. En début et en mi-semestre, il varie de 2h à 4h ; mais sur la dernière période de révision, c’est-à-dire avant le concours, un cours me prend entre 2h et 3h maximum (pour les cours que je n’ai pas pu revoir de nombreuses fois, car tombés vers la fin du semestre).

Durant la période de révision, mais aussi en première année de manière générale, nos activités sont très redondantes et se résument globalement à dormir, travailler, manger, travailler, manger, dormir. C’est la première grande difficulté. On peut également très rapidement se laisser submerger par tout ce qu’il y a à faire, ou en voulant penser trop vite à la fin.

Le meilleur conseil que je puisse donner pour y parer est de s’imaginer un escalier que l’on gravit une marche après l’autre : on ne pense pas au sommet, on ne regarde pas combien de marches il reste à gravir, mais on se concentre sur la marche située devant nous, celle que l’on monte ; une fois celle-ci franchie, on s’intéresse à la suivante, et c’est ainsi qu’un jour l’on parvient au sommet.

Pour les matières dites « à par cœur », je commence par une première phase durant laquelle je lis attentivement la fiche en la surlignant. Je m’assure d’avoir compris chaque idée et je ne passe pas à la suite si je n’ai pas assimilé un mot ou une notion : soit je cherche sur internet, soit je réécoute le passage du cours où le professeur en parle, soit je tente de faire des liens dans mon esprit avec ce que nous avons appris auparavant, soit je demande aux personnes autour de moi (aux professeurs sur le forum, à ma prépa lorsque cela est possible, à mes proches) ; et si je n’ai toujours pas trouvé après cela, c’est là que j’abandonne (ce qui est rare).

Il est extrêmement important de poser une question lorsque l’on n’a pas compris, car cela permet, après explication, de débloquer tout un pan de connaissances auquel on n’avait pas accès du fait d’une incompréhension parfois minime, mais qui peut tout changer ; c’est donc absolument essentiel pour un meilleur apprentissage.

Vers le milieu de la fiche de cours, j’interromps cette première phase et je reviens au début de ma lecture pour noter sur une feuille toutes les choses importantes selon moi, celles que j’estime devoir écrire pour les retenir. C’est en écrivant que je mémorise le mieux, cette partie m’est donc indispensable ; elle me permet en outre de maintenir ma concentration, car mon cerveau est stimulé par l’écriture et ne peut donc pas divaguer. C’est aussi à ce moment que je reviens sur les détails, tels que les petites lignes du cours, les dates ou les noms, et ce dès le premier apprentissage, afin d’habituer immédiatement mon cerveau à entrer dans le détail et de commencer à mémoriser certaines informations très précises.

Je ne l’avais pas fait au début de mon premier semestre, et je pense que cela m’a fait perdre du temps, car j’ai appris les détails bien plus difficilement. C’est toujours la première fois que je découvre le cours que je prends le plus de temps, et c’est surtout en début de semestre que j’en consacre le plus, car on peut se le permettre. C’est le moment de poser les bases dans chaque matière et de très bien assimiler les premières leçons, qui, sans cela, seront les plus difficiles à retenir avec le temps. Ces différentes phases peuvent se dérouler le même jour ou sur plusieurs jours, tout dépend de la manière dont j’ai pu prendre de l’avance d’une semaine à l’autre.

Une autre de mes petites astuces : pendant que je travaillais un cours, je prenais une fiche bristol et j’y notais, au fur et à mesure de leur apparition, toutes les valeurs chiffrées (pourcentages, dates, formules, etc.) et les noms importants, afin de les regrouper et de ne pas risquer de me mélanger entre toutes les valeurs d’un même cours ou de cours différents. Cela me permettait également de lire ces fiches dans les transports pour bien assimiler les chiffres ou les noms, qui sont les plus difficiles à retenir.

Je passais donc en moyenne sur une nouvelle fiche (en plus du cours du professeur de faculté de 2h) entre 3h et 6h, ce qui pouvait aller jusqu’à 8h (surtout en anatomie). Cela me permettait de commencer immédiatement à construire un apprentissage solide, susceptible de se maintenir dans le temps. L’idée est de poser les bases par le premier apprentissage, avec l’objectif de comprendre toutes les notions du cours, puis, au fil des répétitions, de solidifier les connaissances. Il existe évidemment mille et une autres façons de procéder, ce qui dépend fortement de la capacité de concentration : si vous prenez moins de temps sur une fiche et la revoyez plus souvent, cela fonctionne tout aussi bien.

Peu importe la méthode, ce qui compte réellement est la concentration pendant le travail : elle est absolument primordiale. Une bonne concentration permet la réussite, car c’est elle qui fera que les connaissances seront solidement ancrées dans votre mémoire (voir les phénomènes attentionnels et la mémoire, cours que vous aurez au S2 sur le cerveau).

Pour les matières dites « à réflexion », cela dépendait, dans mon cas, des matières. Au premier semestre du PASS, la biologie cellulaire est, à la Sorbonne Paris, considérée comme une matière de réflexion qui me fait penser à la spécialité SVT du lycée. Elle consiste en des problèmes complexes avec analyse de documents et nécessite à la fois une bonne maîtrise du cours et une importante capacité de réflexion. C’est l’une de mes matières préférées des deux semestres confondus, elle ne m’a donc pas effrayée ; je la travaillais comme une matière à par cœur pour en acquérir les notions, tout en mettant évidemment l’accent sur les QCM pour l’entraînement, davantage que pour les autres matières du S1, avec des créneaux de 2h à 3h.

Toujours au premier semestre du PASS, le programme de chimie de la Sorbonne est, selon moi, un programme difficile mais qui demeure abordable, traitant de notions plus ou moins présentes dans le programme de terminale de spécialité physique-chimie. L’entraînement y est bien plus important que les cours, même s’il peut y avoir quelques questions de cours ; il faut donc veiller à les revoir de temps à autre. Le véritable objectif est de traiter un maximum de questions en un minimum de temps, car l’épreuve de chimie est combinée à celle de biochimie, avec 1h au total pour 6 questions de chimie et 30 questions de biochimie. Attention toutefois, la chimie représente 50 % de la note et ne doit donc surtout pas être négligée. Seul l’entraînement intensif vous aidera à vous familiariser avec les questions, à comprendre rapidement leur mécanique et ce que l’on attend de vous, afin d’y répondre vite et bien.

Au second semestre du PASS, la biophysique et les biostatistiques constituent définitivement ma bête noire ; je m’y suis donc acharnée comme jamais : hors de question pour moi de négliger une matière au seul motif de sa difficulté. Ce sont précisément ces matières qu’il faut le plus travailler, et non celles où vous êtes déjà à l’aise. Il faut parvenir à sortir de sa zone de confort pour aller plus loin ; c’est là tout le concept de repousser ses limites, et c’est exactement ce que l’on attend de vous en PASS, en tant que futur membre du monde médical, comme dans la vie en général.

Comme pour les autres matières de réflexion, l’exercice est le mot d’ordre : c’est le seul moyen d’acquérir les méthodes et les automatismes permettant de savoir quelle démarche utiliser et à quel moment, et comment appréhender le problème afin de répondre aux questions. Mes créneaux sur ces matières sont assez larges, de 2h à 5h en début de semestre, puis 2h vers la fin.

Hors période de révision, je prenais la fiche de ma prépa et je la relisais en veillant à maintenir toute ma concentration sur ma lecture ; souvent, je réécrivais également les informations qui avaient du mal à s’ancrer. Lorsqu’il s’agissait véritablement de choses à apprendre par cœur (comme une liste de pourcentages), je les récitais. Il m’arrivait aussi de parler à voix haute pour réexpliquer certaines notions difficiles. Cela permet également de maintenir la concentration, car le fait de parler empêche de penser à autre chose.

En période de révision finale, j’appliquais la même méthode, mais en prenant des fiches bristol et en y notant les éléments dont je ne parvenais jamais à me souvenir ou à bien comprendre (sur la base de tous les QCM réalisés au cours du semestre). Vers les tout derniers jours de révision avant le concours, je reprenais ces fiches bristol et je les relisais, en plus d’enchaîner une farandole de QCM.

J’avais aussi un petit carnet d’erreurs, comme beaucoup, où je notais les tout petits détails dont je ne me souvenais pas à une ou deux semaines du concours ; je l’ai un peu relu sur le trajet lorsque je me rendais à Villepinte (le lieu de notre concours) et également entre les épreuves. Au final, je l’ai très peu consulté.

Entre les épreuves, je ne conseille pas de relire ses cours, mais plutôt de décompresser de l’épreuve précédente, de se préparer mentalement à enchaîner avec une autre épreuve, d’écouter de la musique, de parler avec les autres, et d’aller aux toilettes également ! De toute manière, 15 minutes avant l’épreuve, vos connaissances sont ce qu’elles sont et ce n’est pas cela qui changera la donne, mais plutôt votre mental et votre capacité à ne pas vous laisser emporter par le stress, en demeurant toujours lucide.

Concernant les QCM : à mesure que le semestre avançait, je m’exerçais de plus en plus, même si j’avais commencé dès le début afin de m’adapter au mieux à ce format d’évaluation. Vers la fin, je passais mon temps à refaire les concours blancs de ma prépa et du tutorat, ainsi que les concours des années précédentes.

Je m’organisais par semaine, c’est-à-dire que mes objectifs étaient fixés sur la semaine (je devais avoir vu tant de cours, réalisé tant de QCM), en me fondant sur l’organisation des cours de la faculté. Autrement dit, tous les cours tombés à la faculté sur une semaine donnée, je devais les avoir traités avant la fin de cette même semaine. C’est ainsi que je fixais mes limites afin de rester toujours à jour ; je me l’imposais, et si je devais passer moins de temps sur un cours, je le faisais, du moment que je restais globalement dans les temps.

Mon planning était préparé le dimanche soir, du lundi au jeudi (fin des cours de la faculté pour la semaine). Le jeudi soir, j’élaborais un second planning pour le vendredi et le week-end, ce qui me permettait de faire le point en fin de semaine et d’observer ma progression sur les cours de la semaine. Sur la fin de la semaine, j’alternais entre : terminer les cours de la semaine que je n’avais pas eu le temps de finir, faire des QCM sur les cours de la semaine, et revoir des cours datant d’une à deux semaines.

Pour déterminer quel cours réviser et à quel moment, je me fondais sur les QCM réalisés sur les cours déjà tombés, notamment grâce aux khôlles de ma prépa (le tutorat en propose aussi), et je révisais ceux avec lesquels j’étais le moins à l’aise. Je m’avançais également sur les cours de la semaine suivante en m’appuyant sur les fiches de cours de ma prépa.

Un point sur le planning : c’est le seul moment de l’année où il est impératif de prendre son temps. Un planning doit être élaboré avec autant de concentration que lorsque l’on travaille un cours, car il constitue la ligne directrice de son travail : sans lui, tout est désorganisé et il n’existe plus d’ancrage solide sur lequel s’appuyer. Je pouvais mettre de 30 minutes à 1h pour le réaliser durant la période de révision précédant le concours. C’est toute une stratégie que de savoir quel cours placer à quel moment et de parvenir à intégrer tous les cours sans en oublier un seul (et croyez-moi, il y en a tellement qu’il devient vite facile d’en laisser un à l’abandon).

Je me suis toujours calée sur les cours de la faculté, ce qui me permettait de me forcer à ne pas prendre de retard. J’allais en cours le mardi, car j’avais l’après-midi mes ED (enseignements dirigés : correction d’exercices avec des professeurs de la faculté) en présentiel. Le reste du temps, je suivais les cours et travaillais depuis chez moi (mais si je ressentais le besoin de sortir, je pouvais me rendre à la bibliothèque, par exemple).

Concernant les pauses, je m’écoutais : si je sentais qu’à un moment je devais faire une pause parce que je perdais en concentration, je la prenais, et ce même si cela ne faisait qu’une heure que j’avais commencé à travailler. En effet, travailler sans concentration revient, comme je l’ai dit précédemment, à perdre du temps, car l’apprentissage est deux, voire trois ou même quatre fois moins efficace. Mais je faisais des pauses qui, pour mon temps de régénération, me paraissaient raisonnables : 15 minutes maximum. Là encore, cela dépend des personnes, et si vous ressentez le besoin d’une pause d’une heure, je pense qu’il faut la prendre sans culpabiliser, dès lors qu’elle est réellement nécessaire et n’est pas uniquement justifiée par la paresse. Il faut savoir être strict avec soi-même et ne pas abuser : une pause ne se prend que lorsque l’on en ressent le besoin. Il existe un équilibre à trouver entre la paresse et le temps de repos nécessaire, ce qui est assez difficile ; mais à force, on y parvient, car c’est une chose qui s’acquiert avec le temps et l’expérience du travail.

Dormir est la base. Sans sommeil, on n’est rien : le sommeil est un besoin vital que tout être humain se doit de respecter. Vous ne pouvez pas espérer tenir 9 mois dans ces conditions en dormant 4 à 5h par nuit, c’est physiquement impossible (sauf pour certaines personnes possédant une mutation génétique qui dérègle leur cycle de sommeil et qui, en conséquence, n’ont pas besoin d’autant de sommeil, mais cela est très rare).

En conclusion, mieux vaut travailler un ou deux cours de moins afin de se coucher plus tôt : au moins, tous les cours travaillés l’auront été efficacement, et le lendemain, on est prêt et débordant d’énergie pour attaquer la journée. Si vous ne dormez pas assez, vous ne ressentirez pas la fatigue immédiatement, car le corps humain s’adapte et est conçu pour survivre dans n’importe quelle condition (dans la limite du raisonnable). Mais petit à petit, jour après jour, vous serez de moins en moins efficace, jusqu’à l’épuisement, puis potentiellement le burn-out ; votre corps tiendra en effet jusqu’à une certaine limite, à partir de laquelle les besoins vitaux se feront trop ressentir.

Pour finir, et c’est le point le plus important : il faut s’imposer des limites. Par exemple, je me forçais à ne pas toucher mon téléphone (en réalité, il ne faut pas pouvoir voir les notifications, sinon cela attire le regard et déconcentre), et je ne travaillais jamais en consultant mon téléphone toutes les 5 minutes, ce qui est très mauvais pour la concentration : cela revient à faire deux choses en même temps et donc à ne retenir que la moitié du cours.

Je programmais aussi des alarmes pour m’imposer mes horaires : si c’est 2h de leçon, c’est 2h et pas davantage ; si je dois me réveiller à 7h30, c’est 7h30 et non 7h45 ; si je dois finir à 21h, je finis à 21h et non à 20h55. Cela peut paraître un peu absurde, mais c’est là le principe même de s’imposer des limites, et l’on est ensuite fier d’avoir travaillé jusqu’au bout sans lâcher, ce qui est le plus important.

Comme pour tous les étudiants normalement constitués, il y a eu quelques fois où je n’avais pas envie, où je n’étais pas motivée, où je dépassais un peu ma pause de midi, ou encore où je ne me réveillais pas assez tôt. Mais le plus important est de s’acharner, de se forcer à aller jusqu’au bout des choses : quand on a prévu quelque chose, on le fait. Parfois, je dois bien l’avouer, j’avais envie de terminer à 18h, mais je me poussais toujours à aller jusqu’à l’heure que je m’étais imposée. Alors oui, parfois on travaille plus lentement, on est moins efficace, on éprouve de grandes difficultés à ne pas penser à autre chose ; mais finalement, ce qui compte réellement, ce qui ajoutera du poids dans la balance de la réussite, c’est cette capacité à aller jusqu’au bout du bout.

J’espère que cet article vous aura plu et qu’il vous aura aidé dans ce périple truffé de difficultés qu’est le PASS. Mais s’il y a une chose que l’on se doit de ne jamais oublier : le travail finit toujours par payer. C’est mon mantra, en espérant qu’il devienne également le vôtre. Shana.

Pour compléter votre préparation, poursuivez avec nos guides : méthode des J, quelle mineure choisir en PASS à la Sorbonne, méthodes de révision, faire médecine à la Sorbonne, avis et réalités et nos formules.

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